El uso extendido de los smartphones ayuda a los usuarios a mantenerse conectados, pero también plantea inquietudes sobre la privacidad. De acuerdo con un estudio del año 2018 realizado por el Centro de Investigaciones Pew, el 95 % de los adolescentes tienen un smartphone, y 45 % dicen que son en línea ‘casi constantemente’. ¹

Las apps de los smartphones permiten que los adolescentes estén conectados, vean videos y jueguen con amigos, pero los adolescentes principalmente usan sus teléfonos para enviar y recibir mensajes de texto. La investigación de Pew también sugiere que la omnipresencia de los smartphones ayuda a fortalecer las relaciones, por lo cual el 62 % de los adolescentes que tienen smartphones informan que el envío de mensajes de texto permite que estén más en contacto con sus amigos cercanos. Además, tener acceso a Internet a través de un smartphone puede ayudar a los adolescentes a hacer y mantener nuevas amistades. El 57 % informa que ha hecho nuevos amigos en línea.²

Por supuesto, la conectividad casi constante también representa un único conjunto de riesgos, por ejemplo, el ciberbullying. Otro riesgo que ha recibido atención nivel nacional es el sexting y sextorsión. La omnipresencia de los teléfonos celulares ha dado origen al sexting como una manera que tienen los adolescentes de explorar su sexualidad, aunque en algunos casos estas imágenes se utilizan contra el remitente como chantaje sexual.

Además, debido a que la mayoría de los smartphones tiene tecnología GPS lo que permite que las app y los sitios web determinen con precisión las ubicaciones de los usuarios, los usuarios pueden compartir involuntariamente sus ubicaciones con el público. Si las fotografías de los adolescentes tienen etiquetas de ubicación GPS o si los adolescentes se “registran” en restaurantes, aeropuertos, nuevas ciudades, etc. sus amigos y seguidores pueden ver exactamente dónde están o dónde han estado. Es posible que cada modelo o marca de teléfono celular tenga un modo diferente de desactivar los servicios de rastreo de ubicación. Verifique la configuración en el teléfono del adolescente y presta atención a cuales aplicaciones pueden acceder a los datos de ubicación.

Los teléfonos celulares han cambiado la forma en que nos comunicamos. Ayude a que los niños y adolescentes estén más seguros y sean más inteligentes mientras usan los teléfonos.

Subraya

•  Las expectativas y reglas que indiquen cuándo tienen permitido usar sus teléfonos celulares, qué sitios web pueden visitar y qué app pueden descargar.
•  Lo importante de la privacidad. Conozca el propósito de una aplicación antes de que su hijo la descargue. ¿Quiénes son los usuarios? ¿Qué tipo de configuración de privacidad están disponibles?
•  La idea de que cualquier cosa que un usuario envíe desde sus teléfonos se puede reenviar y compartir fácilmente.
• Las posibles consecuencias de enviar imágenes o mensajes de texto sexualmente explícitos o provocativos con sus teléfonos.